Ngày 7/2/2009, Đề án Đào tạo theo chương trình tiên tiến tại một số trường đại học ở Việt Nam giai đoạn 2008 - 2015 đã được Thủ tướng Chính phủ phê duyệt. Theo đề án, từ nay đến năm 2015, các trường đại học được chọn sẽ triển khai thực hiện một số chương trình đào tạo tiên tiến, nhằm tạo điều kiện xây dựng và phát triển một số ngành, khoa, trường đại học mạnh đạt chuẩn khu vực và quốc tế. Việc này cũng nhằm mục tiêu phấn đấu đến năm 2020, có một số trường đại học của Việt Nam được xếp hạng trong số 200 trường đại học hàng đầu thế giới. Các chương trình đào tạo được lựa chọn từ các chương trình đào tạo của các trường ĐH thuộc nhóm 200 trường đại học hàng đầu thế giới trong bảng xếp hạng của các hiệp hội, tổ chức giáo dục có uy tín trên thế giới hoặc thuộc nhóm 20% những chương trình đào tạo tốt nhất trong bảng xếp hạng các ngành đào tạo của các hiệp hội, tổ chức kiểm định giáo dục cấp quốc gia hoặc quốc tế. Sinh viên theo học chương trình tiên tiến phải có trình độ tiếng Anh đáp ứng yêu cầu học tập, tự nguyện đăng ký theo học chương trình tiên tiến và đóng học phí theo quy định của cơ sở đào tạo. Thời gian đào tạo từ 4,5 đến 5 năm, quy mô tuyển sinh đào tạo ở khóa  đầu khoảng từ 30 đến 50 sinh viên và được mở rộng tăng dần tùy theo khả năng, điều kiện thực tiễn. Bằng tốt nghiệp khóa đào tạo do trường đại học của Việt Nam cấp hoặc cả hai trường của Việt Nam và nước ngoài cùng cấp. Giảng viên giảng dạy chương trình tiên tiến phải có trình độ thạc sĩ trở lên, có trình độ chuyên môn, nghiệp vụ và tiếng Anh đáp ứng yêu cầu giảng dạy. Đối với khóa đào tạo đầu tiên, chủ yếu mời giảng viên nước ngoài giảng dạy. Chương trình sẽ áp dụng đào tạo theo học chế tín chỉ, sử dụng phương pháp giảng dạy và đánh giá hiện đại. Hàng kỳ, trường sẽ tổ chức cho sinh viên đánh giá môn học và giảng viên theo các mẫu phiếu của trường đối tác; nghiên cứu sử dụng phần mềm quản lý của trường đối tác vào việc quản lý đào tạo, quản lý sinh viên; đề nghị trường đối tác đánh giá chương trình tiên tiến đang đào tạo tại trường, lập kế hoạch kiểm định, tiến tới sử dụng các tiêu chí kiểm định và đăng ký kiểm định chương trình tiên tiến với tổ chức đã kiểm định chương trình gốc ở trường đối tác. Với đề án này, ngân sách Nhà nước sẽ hỗ trợ từ nguồn kinh phí chi thường xuyên cho các cơ sở đào tạo để thực hiện đào tạo theo chương trình tiên tiến từ khoá 1 đến khoá 3 là khoảng 859,743 tỷ đồng, bằng khoảng 60% dự tính nhu cầu chi phí đào tạo. Số kinh phí còn lại các trường sẽ tự cân đối khoảng 25%, và người học sẽ đóng góp  khoảng 15% . Đề án cũng đặt ra mục tiêu đến năm 2015, có khoảng 4.000 cử nhân, 600 thạc sĩ, tiến sĩ được đào tạo theo các chương trình đào tạo tiên tiến; 1.000 giảng viên đại học đạt chuẩn khu vực và quốc tế.